“Baščaršijske noći” su se održavale i prije rata – agresije na Sarajevo i BiH, ali sporadično od slučaja do slučaja. Bila je to, ustvari,”Baščaršijska noć” gdje se u toku jedne noći održavalo 15-20 raznih kulurnih programa na raznim prostorima.
Osnove “Baščaršijskih noći” su postavljene 1988. i 1989. godine. Tada je Sejfudin Tanović (1926 – 1999) filmski reditelj, pisac, kulturni radnik i iznad svega, zaljubljenik u Sarajevo i BiH, zajedno sa nekolicinom entuzijasta, ponovo pokrenuo “Baščašijske noći”.
I kad sam van Sarajeva
ja sanjam o Sarajevu.
i kad sam u Sarajevu
ja sanjam o Sarajevu…
Sejfudin Tanović,
Sarajevom, tiho… 1988.
Tadašnja koncepcija je zadržana i poslije rata kada “Baščaršijske noći” prerastaju u veliki medjunarodni festival kulture sa trajanjem od čitavih mjesec dana.